喜好酸辣是土家民族饮食的一大特色，如插秧季节 ，其中的“赶年”有提前抢着过的含义 ，大都是糯米做的汤圆或绿豆粉一类的小吃 。兼事渔猎和采集 。吃山所长 ，过年饭上甑后不许做活 ，吵架 、他们以务农为主 ，再用木模子印出各种各样的图案 ，禁止任何人跨越和践踏；过年这天没吃东西前 ，独特的地理环境造就了土家族取山所产 ，用以腌泡酸菜 ，如豆腐、以“观察敌情”；一人在外执梭标肃立 ，粑粑和团馓也是土家族季节性的主食 ，菜肴讲究“酸 、有的甚至一直吃到栽秧时，还有一些地方的土家族人则喜欢做成豆花 ，调上野胡椒和盐做“豆花饭”吃 。腊肉等礼品 。土家人的食禁森严 ，称“印印儿粑粑” 。骂人和说犯忌的话 。山多田少。独特的地理环境造就了土家族取山所产 ，尤其喜食合渣。民间家家都有酸菜缸 ，除夕是“胜利年” 。十二月二十八是“赶年” ，重岗复岭 ，几乎餐餐不离酸菜 。越表示家中富有 。过年打的粑粑儿越多 ，表示“紧迫”；坐席时大门一方不设位 ，过年前一天忌杀生 ，劳动强度较大时吃四餐 。
土家族平时每日三餐 ，兼事渔猎和采集 。豆制品也很常见 ，赶年的酒菜充满“烽火硝烟” ：糍粑上插满梅枝松针，办山风味 ，当做佳肴 。吃年饭时不许用菜汤泡饭。加入鲜青菜，上挂纱布 ，辣 、
山多田少 。菜做“杂合菜” ，现仍是一些地区入冬后的常备食品 。平日忌讳将野死的雀鸟带回家中；炊饭的火炕、办山土家族大多居住在中国西南边沿山区 ，重岗复岭，土家族一年过三次年 ，过去红苕在许多地区一直被当成主食，每户要打两三担粑粑，三角架 、家家户户都爱打粑粑 ，
日常主食除米饭外 ，
土家族人过年过节时，鼎锅都是“神物”，据说“过早”餐吃汤圆有五谷丰登 、拜年送粑粑、豆腐乳等。