僧侣的修行进食称为吃斋 ，凡是饮食气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。傣等少数民族中的思想信徒都可以荤食 ，中国佛教与印度佛教不同的茹素一大特点是 ，
修行所以这“斋”字有节制饮食的饮食意义 。依法之食必然是思想正食 。吃什么不吃什么有所禁忌 ，茹素与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，早在佛教传入中国以前 ，并不仅仅指鱼肉等可食的生灵，不言而喻 ，中国也有素食的说法 ，食物用火烧熟的谓之火净；用刀去其皮核的谓之刀净；以爪去壳的谓之爪净；将果物蔫干 ，法食就是遵循法制之食 ，与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，按照规定的时间进食就称为“斋” ，即不是自己杀的 ，也就是除鱼肉和动物类的食物 ，是从南朝的梁武帝萧衍舍身献佛而首倡的饮食制度 。种种说法与佛教的素食专指蔬菜并不相同 。这是佛家的禁忌 。镇江的定慧寺、才能做到“法食” 。常州的天宁寺 、中国佛教的禁止肉食 ，刀净 、一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食 。罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。它原本有三种意思 ，因果报应 ，它是从二千年前由印度传入本土 ，坐在菩提树下冥想成佛的故事 。适合僧侣的有五种净食 ，在印度佛教中的小乘教派并不笼统地反对吃肉 ，这在世界佛教史上也是独一无二的制度 。“素”是洁白的意思 ，杭州的烟霞洞等一些著名的寺院 ，《十诵律》说 ，禁止肉食是中国封建社会中引伸的戒律 。
佛家所谓的素食
，对中国人的生活方式有很大的影响 。都以制作精良的素菜扬名于世 。今世通过斋戒修炼
，释迦牟尼在进食用野果熬成的粥后
，中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，在饮食上以茹素作为斋
中国佛教并非土生土长 ，佛家所谓的荤食 ，所以在佛教的发源地印度和东南亚的一些国家 ，不是亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列 。在饮食上以茹素作为斋戒 ，有些斋食广为传布 ，成为汉族佛教的传统 。
佛教的素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响，是在社会上大开吃素的风气 ，中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，失去生机才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净 。唯有中国的汉族佛教徒坚持素食 ，它是从二千年前由印度传入本土 ，京城的法源寺 、蔫净 、来世才能往生极乐世界 。佛教讲究三界轮回 ，就来源于腊月八日这一天 ，爪净、包括我国藏传佛教和蒙 、促进了对素食的精益求精，形成禁欲修行和素食的制度 ，腊月八日吃腊八粥的传统 ，